Vous avez repéré un insecte courir dans votre cuisine et vous vous demandez s'il s'agit d'une blatte ? La confusion est fréquente entre les blattes et d'autres insectes qui leur ressemblent.
Caractéristiques communes aux blattes et aux insectes ressemblants
Les blattes et certains insectes ressemblants partagent des caractéristiques morphologiques communes qui contribuent à la confusion. Ils ont généralement un corps aplati, des antennes longues et fines, et des pattes rapides qui leur permettent de se déplacer avec agilité.
Cette ressemblance s'explique par l'adaptation à un environnement similaire : les espaces sombres et humides. L'évolution convergente a également joué un rôle, conduisant à des similitudes morphologiques chez des espèces différentes.
Parmi les insectes souvent confondus avec les blattes, on retrouve :
- Les cafards
- Les grillons
- Les perce-oreilles
- Les fourmis
- Les punaises
Caractéristiques distinctives des blattes
Les blattes possèdent des caractéristiques spécifiques qui les distinguent des autres insectes.
Corps
Le corps des blattes est généralement de forme ovoïde, plus large à l'arrière qu'à l'avant. La couleur varie du brun foncé au noir, parfois avec des reflets rougeâtres. Par exemple, la blatte germanique, l'espèce la plus répandue en France, mesure entre 1,3 et 1,6 cm et présente une bande foncée caractéristique sur le pronotum.
Antennes
Les antennes des blattes sont longues et fines, composées de nombreux segments. Elles sont utilisées pour sentir l'environnement et détecter les odeurs. Ces antennes sont souvent plus longues que le corps de la blatte, et elles sont segmentées de manière visible.
Pattes
Les pattes des blattes sont puissantes et munies d'épines. Elles sont adaptées pour courir rapidement et se déplacer sur des surfaces rugueuses. On distingue 6 pattes chez les blattes, avec des épines visibles à l'œil nu sur les tibias et les tarses.
Ailes
Certaines espèces de blattes possèdent des ailes, mais elles ne les utilisent que rarement pour le vol. Les ailes sont généralement courtes et épaisses, et elles sont souvent repliées sur le dos. Par exemple, la blatte américaine, qui peut atteindre 5 cm de long, possède des ailes bien développées mais ne vole que sur de courtes distances.
Excréments
Les excréments des blattes sont de petites capsules noires. Ils sont souvent trouvés dans les endroits où les blattes se cachent et se nourrissent. Les excréments de blattes peuvent être identifiés par leur forme de petites capsules noires et leur odeur particulière. Une blatte américaine peut produire jusqu'à 40 excréments par jour, ce qui donne une idée de la rapidité de la propagation de ces nuisibles.
Odeur
Les blattes dégagent une odeur particulière, nauséabonde, qui peut être sentie même en petite quantité. Cette odeur est due à des phéromones et à des substances chimiques émises par les blattes, qui peuvent être détectées par l'odorat humain.
Ces caractéristiques, combinées, permettent de distinguer les blattes des autres insectes. Il faut toutefois noter que certaines espèces de blattes ont des couleurs et des formes différentes, ce qui peut rendre l'identification plus difficile.
Les insectes ressemblants : focus sur les plus fréquents
Voici quelques insectes souvent confondus avec les blattes, avec leurs caractéristiques distinctives.
Cafards
Le corps du cafard est plus allongé que celui des blattes, et sa couleur est généralement plus claire, allant du brun clair au beige. Les antennes sont plus courtes et moins fines que celles des blattes. Un exemple courant est le cafard oriental, qui mesure entre 2 et 3 cm et présente une couleur noire luisante.
Grillons
Le corps du grillon est plus arrondi que celui des blattes, et ses pattes arrière sont particulièrement développées pour le saut. Les antennes sont courtes et épaisses. Le grillon domestique, par exemple, se distingue par son chant strident et ses longues pattes arrière qui lui permettent de sauter.
Perce-oreilles
Le corps du perce-oreille est plus étroit et plus allongé que celui des blattes. Il se distingue par la présence de pinces à l'extrémité de l'abdomen. Le perce-oreille commun, qui mesure entre 1 et 2 cm, possède des cerques, les pinces, qui lui servent à se défendre.
Identifier les blattes : des indices supplémentaires
En plus des caractéristiques morphologiques, les habitudes des blattes peuvent également aider à les identifier.
Les blattes sont des animaux nocturnes qui évitent la lumière. Elles sont souvent attirées par les sources de lumière et se cachent dans les endroits sombres et humides, comme les placards, les éviers, les poubelles. Les blattes se nourrissent de déchets alimentaires, de papier et de tissus.
La présence d'excréments, de mues ou de coques d'œufs peut également indiquer la présence de blattes. Les blattes peuvent produire des milliers d'œufs au cours de leur vie, et les coques d'œufs sont souvent trouvées dans les endroits humides et sombres.
La lutte contre les blattes est importante car elles peuvent transmettre des maladies et provoquer des réactions allergiques. Certaines espèces de blattes sont vecteurs de maladies telles que la salmonellose, la dysenterie et la tuberculose. Elles peuvent également déclencher des réactions allergiques chez les personnes sensibles.
Si vous soupçonnez la présence de blattes dans votre habitation, il est important de contacter un professionnel de la désinsectisation pour identifier avec précision l'espèce de blatte en présence et mettre en place les solutions les plus efficaces pour lutter contre ces nuisibles.